La ciencia
El mecanismo que conecta infección, inmunidad y algunas de las enfermedades que todavía nos cuesta explicar.
Cuando un microbio se parece a nosotros, el sistema inmunitario puede confundirnos con el microbio.
Estamos expuestos a muchos más patógenos de los que llegamos a registrar. Cuando una parte de uno se parece a una parte de nosotros, la respuesta inmunitaria que provoca puede reconocer también nuestro propio tejido, y el daño puede continuar cuando la infección ya ha remitido.1
Una infección, a menudo silenciosa, desencadena una respuesta inmunitaria contra el patógeno.
Una parte de una molécula del patógeno, un fragmento de proteína o una estructura de azúcar, se parece a una molécula propia.
Los anticuerpos o linfocitos T generados contra el patógeno se unen también a la molécula humana. En un huésped susceptible, la tolerancia se rompe y el tejido se daña.
El mimetismo molecular se ha demostrado en varias enfermedades autoinmunes y postinfecciosas. Estos son cuatro de los casos más estudiados, cada uno con su fuente primaria.6
| Enfermedad | Patógeno · molécula | Diana humana | Tipo | Qué se demostró | Fuente |
|---|---|---|---|---|---|
| Fiebre reumática | Streptococcus pyogenesProteína M | Miosina cardíaca | Proteína | Anticuerpos y linfocitos T de pacientes reaccionan de forma cruzada con la proteína M estreptocócica y la miosina cardíaca. | [2] |
| Síndrome de Guillain-Barré | Campylobacter jejuniLipooligosacárido | Gangliósido GM1, nervio periférico | Carbohidrato | La inmunización con la molécula bacteriana reprodujo la neuropatía en un modelo animal. | [3] |
| Lupus eritematoso sistémico | Virus de Epstein-BarrEBNA1 | Autoantígenos Ro y Sm | Proteína | Los primeros autoanticuerpos del lupus reaccionan de forma cruzada con EBNA1, y la inmunización indujo autoinmunidad de tipo lúpico en animales. | [4] |
| Esclerosis múltiple | Virus de Epstein-BarrEBNA1 | GlialCAM, sistema nervioso central | Proteína | Anticuerpos del líquido cefalorraquídeo de pacientes se unen a ambas con alta afinidad, y la inmunización con EBNA1 agravó la enfermedad en un modelo murino. | [5] |
Neural Omega convierte los parecidos entre proteínas en hipótesis que se pueden comprobar, con un método que separa lo que la computación encuentra de lo que la evidencia confirma.
Neural Omega surge de su propia investigación en bioinformática sobre mimetismo molecular: comparaciones a escala de proteoma entre proteínas del patógeno y humanas, en busca de los parecidos que importan al sistema inmunitario. Ese trabajo sigue siendo la base de nuestro enfoque.
Paciente, clínico, investigador y farma: cada uno se encuentra con el mimetismo molecular en un punto distinto. Una sola línea de investigación, leída desde cuatro puntos de vista.
El mimetismo empieza mucho antes de un diagnóstico: una infección temprana y silenciosa y, a veces años después, síntomas de causa todavía incierta. Esa secuencia solo puede estudiarse si la historia del paciente se registra a lo largo del tiempo.
En consulta, el clínico trabaja con síntomas, pruebas y escalas repartidos entre especialidades, y necesita referencias fiables en el punto de atención.
La investigación convierte historias individuales en patrones: qué exposiciones, en qué personas, antes de qué enfermedad. Eso exige datos longitudinales con consentimiento y estudios diseñados para responder a la pregunta.
A escala de proteoma, los parecidos entre proteínas del patógeno y humanas se cuentan por miles. La computación los encuentra; cada uno que se sostiene se convierte en una hipótesis terapéutica y en el primer paso del descubrimiento.
El mimetismo molecular es el punto de partida de nuestro trabajo. Estas son las líneas de investigación que abre, y donde los socios adecuados se suman pronto.7
Un mapa sistemático de las exposiciones a patógenos que pueden impulsar la autoinmunidad: una capa de datos todavía por construir.
Entender cómo las mutaciones de los patógenos transforman el mimetismo molecular, y qué podría significar para el riesgo antes de que llegue a una consulta.
Convertir el fenómeno en hipótesis terapéuticas en el punto más temprano de la cadena de descubrimiento, junto a socios farmacéuticos.
Neural Omega nació de su propia investigación en mimetismo molecular, y cada producto lleva adelante esa pregunta. Grupos de investigación, clínicos y socios farmacéuticos son bienvenidos a responderla con nosotros.